Encuentran pesticidas mortales en 12 productos de Coca-Cola y Pepsi. 21.8.03
El Centro de Ciencia y Medio Ambiente (CSE, siglas en inglés) de la India
ha sacado a la luz un informe contra Coca-cola y su mayor competidor,
Pepsi, en el que se asegura que fabrican sus bebidas con agua subterránea
contaminada. Denuncian también que los niveles de pesticidas que tienen los
refrescos superan 40 veces los permitidos por la UE.
Tras el escándalo que afectó a más de 200 personas en Bélgica y Francia
en
1999 Coca-Cola se ve de nuevo envuelta en la polémica. Hace cuatro años la
intoxicación se produjo por la presencia de sustancias tóxicas provenientes
de una fábrica de enlatado en Francia. Ahora, entre los productos envueltos
en este nuevo caso en India están además de Coca-cola, Coca-cola Light,
Pepsi, Fanta, Sprite y 7-up.
En las bebidas, compradas en Delhi, se encontró 16 tipos de pesticidas
organoclorados, que aparecían en el 100% de los refrescos analizados. Estas
sustancias afectan al sistema nervioso y al inmunológico y que han sido
declaradas cancerígenas. También aparecían 12 tipos de pesticidas
organofosforados. Algunos de éstos pueden causar malformaciones en fetos.
Todos estos compuestos son usados en los campos de cultivo indios como
insecticidas.
Según el estudio presentado por el centro indio, los estadounidenses y los
europeos se pueden defender ante este tipo de irregularidades, porque las
leyes han establecido unos límites y han determinado qué tipos de agua se
pueden utilizar para fabricar estas bebidas.
Pero en India "las leyes son un laberinto incomprensible que dan pie a
que
las empresas puedan ir riéndose hasta el banco. Ni si quiera se les puede
pedir educadamente que se ajusten a las normas", se quejan desde la página
web del CSE. Afirman que dentro de este marco legal "es sentido común que
cualquier empresa de bebidas refrescantes, o de cualquier otro tipo, esté
encantada de producir en este país".
De hecho, en febrero ya se había presentado un informe similar sobre el
agua embotellada en este país, pero el impacto que tuvo la noticia fue
mínimo. "Miren lo que paso con el informe acerca del agua embotellada de
febrero; tuvo una 'muerte natural'. Pero en este caso el grupo de presión
será más duro, porque se trata de dos grandes firmas", ha declarado
Nikhil
Vora vicepresidente de la consultoría financiera Raymond James.
Versión de las grandes compañías
Las empresas estadounidenses lo niegan todo, e incluso han denunciado a la
CSE por difamación. Pepsi ha conseguido por el momento que un tribunal
indio ordene al gobierno llevar a cabo tests en algunas muestras y presente
los resultados dentro de tres semanas, ya que según la productora de
bebidas, el informe no se ha realizado de un modo profesional.
La ministra de Salud en India, Sushma Swaraj, ha dicho ante el parlamento
de este país que los resultados de las pruebas realizadas hasta ahora son
tranquilizadores. "En algunos casos la presencia de pesticidas están muy
por debajo de los estándares de la Unión Europea y en otros un poco mas
alto del límite de la UE", explica la ministra.
Los gigantes de las colas, que se disputan en la India un mercado de
bebidas carbonatadas valorado en unos 1.500 millones de dólares anuales
(cifra similar en euros), han rechazado el informe del grupo
medioambiental, asegurando que sus productos son analizados regularmente
tanto en la India como en otros países.
De momento, las ventas han caído hasta en un 60% en restaurantes y pequeños
comercios, pero esto no parece preocupar mucho a los fabricantes de la
bebida símbolo de EEUU, ya que en el caso de Coca-Cola el mercado indio
sólo supone un 1% de los ingresos.
Además, los miembros de las aseguradoras creen que no hay ningún peligro
(económico, al menos) y afirman que las empresas no están preocupadas
aunque el mercado en el sur asiático sea un sector emergente, y la
inversión hecha por las compañías en los últimos años sea muy alta.
Lo que sí preocupa tanto a Coca-Cola como a Pepsi, según ha afirmado P.M.
Sinha, una responsable de Pepsi India, es que se pueda extender la voz y
afectar a las ventas en otros países, como EE UU, donde cada ciudadano
consume 800 botellas de refresco al año. Una cifra altísima en comparación
con las 25 que bebe cada chino o las ocho que toma cada indio.
Tomado de WWW.ELMUNDOSALUD.COM